고슴도치 딜레마 - 대순회보 289호 생각이 있는 풍경

대순155년(2025) 2월

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생각이 있는 풍경 : 고슴도치 딜레마

고슴도치 딜레마

교무부 조광희

우리는 홀로 지낼 때는 외로워하면서도 다른 이와 함께하면 불편함을 느낄 때가 있다. 이는 다른 사람과 연결되고 싶으면서도, 혼자 있고 싶은 두 상태를 모두 갈망한다고 볼 수 있다. 처음부터 누구와도 어울리지 않았다면 상처받을 일도 없을 텐데, 우리는 왜 이러지도 저러지도 못하는 인간관계에 얽매여 인생의 많은 시간을 고민하게 되는 것일까? 한마디로 ‘딜레마’의 상황에 빠진 것이라 할 수 있다. 이를 독일의 철학자 쇼펜하우어(1788~1860)는 고슴도치에 비유하여 설명하였다.

추운 겨울 어느 날 서로의 온기를 위해 몇 마리의 고슴도치가 모여있었다. 하지만 고슴도치들이 모일수록 그들의 가시가 서로를 찌르기 시작하였고 그들은 떨어질 필요가 있었다. 하지만 추위는 고슴도치들을 다시 모이게끔 하였고 다시 같은 일이 반복되기 시작하였다. 많은 수의 모임과 헤어짐을 반복한 고슴도치들은 다른 고슴도치와 최소한의 간격을 두는 것이 최고의 수단이라는 것을 발견하였다. 이와 같이 인간 사회의 필요로 인하여 인간이라는 고슴도치들이 모이게 되었지만, 그들은 서로가 가진 가시 때문에 상처를 입힐 뿐이었다. 그리하여 인간들은 서로의 거리를 유지하기 위해 예의를 발견하였다. 이 방법을 통해 서로의 온기는 적당히 만족되었으며 또한 인간들은 서로의 가시에 찔릴 일도 없게 되었다.01

추운 겨울날 고슴도치들은 서로를 따뜻하게 하고 싶어 하지만 가시 때문에 가까이 가면 찔리고 멀어지면 온기를 나눌 수 없는 딜레마 상황에 빠지게 된다. 여러 번의 모임과 헤어짐을 반복한 고슴도치들은 최소한의 간격을 두는 것이 최고의 방법이라는 것을 발견하였다. 여기에서 최소한의 간격이란 고슴도치들이 가시가 없는 머리를 맞대고 체온을 유지하거나 잠을 자는 방식을 뜻한다.02 이처럼 쇼폔하우어가 말한 고슴도치 딜레마는 인간관계에서 서로의 친밀함을 원하면서도 동시에 적당한 거리를 두고 싶어 하는 욕구가 공존하는 모순적인 심리 상태를 나타낸 것이다. 즉 스스로의 독립성과 타인 혹은 공동체와의 일체감이라는 두 가지 욕구가 충돌하여 빚어진 딜레마인 것이다.
인간은 홀로 살아갈 수 없는 존재이므로 다양한 사회적 관계가 요구될 수밖에 없다. 친밀감은 이러한 관계를 형성하는 데 긍정적인 역할을 한다. 하지만 친밀감을 만들어 가는 과정에서 서로에게 상처를 줄 수 있다. 예를 들어 남의 프라이버시를 함부로 침해하거나, 상대방의 기분이나 입장을 살피지 않는 언행 등이다. 가까워지고 싶어서 한 행동이 오히려 서로에게 가시가 되어 인간관계를 더욱 멀어지게 하는 것이다. 따라서 인간도 고슴도치처럼 적절한 거리를 유지 할 필요가 있다. 쇼펜하우어는 그 방법을 예의라고 한 것이다.

쇼펜하우어가 고슴도치의 비유를 통해 말하고자 한 예의의 의미는 상대방에게 상처가 될 수 있는 언행을 함부로 하지 않는 ‘배려와 존중’을 뜻한다. 이는 동양의 고전 중 하나인 『예기(禮記)』의 예에 관한 한 구절을 통해 이해할 수 있다. “예는 언동에 있어서 절도를 유지하는 것이며, 남을 침노(侵擄: 성가시게 달라붙어 손해를 끼치거나 해침)하여 업신여기지 않으며, 친압(親狎)함을 좋아하지 않는다”03 라고 하였다. 여기에서 친압이란 ‘버릇없이 너무 지나치게 친함’이란 뜻이다. 절도를 넘어서는 언행은 예가 아니며 이는 곧 남을 업신여기는 것이므로 배려와 존중이 결여된 행위라 할 수 있다. 예로서 적절한 거리를 유지하지 않는다면 친한 관계가 오히려 독이 될 수 있음을 경계한 것이다.
인간은 예의를 통해 서로가 온기는 적절히 유지하면서 가시에 찔리는 일도 최대한 피하고자 하였다. 이러한 예의는 서로 다가서지 못한 채 자신의 사적인 영역만을 고수하는 것이 아니라 바르고 돈독한 인간관계를 맺기 위해 필요한 것이다. 도전님께서는 “부자 형제도 예가 아니면 윤리가 정립되지 않는다.”04 라고 말씀하셨다. 부자 형제처럼 가까운 사이일수록 예를 더욱 잘 지켜야 윤리가 바로 서며 이러할 때 그 관계가 깨어지지 않는 것이다. 즉 예로서 거리를 둔다는 것은 존중과 배려를 통해 상호 간에 조화로운 관계를 형성하는 방법이라 할 수 있다.
우리가 상제님의 공사를 받들고 포덕천하를 이루는 과정에서 도인 간에 화합과 단합을 위해 친밀감을 형성하는 것은 필수적이라 할 수 있다. 하지만 친밀해지려는 명분으로 예를 망각한다면 서로에게 가시가 되어 척을 지을 수 있다. 나의 말과 행동이 가시가 되지 않도록 항상 나 자신을 돌아볼 필요가 있다.

01 아르투어 쇼펜하우어, 『쇼펜하우어의 행복론과 인생론』, 홍성광 옮김 (서울: 을유문화사, 2015), p.464.
02 「고슴도치 딜레마」, 『네이버 백과』 참고.
03 『예기(禮記)』, 「곡례 상」, “禮不踰節, 不侵侮, 不好狎.”
04 『대순지침』, p.68.